Die Stärkung Nordrhein-Westfalens als einen der führenden Industriestandorte Europas muss eine zentrale Aufgabe der Landespolitik sein. Hierfür werde die kommende Legislaturperiode eine ganz entscheidende, erklärte der Präsident der Landesvereinigung der Unternehmensverbände Nordrhein-Westfalen (unternehmer nrw), Arndt G. Kirchhoff, am Montag bei der Vorstellung des industrie- und energiepolitischen Papiers seiner Organisation zur Landtagswahl 2027 in Düsseldorf. Noch verfüge Nordrhein-Westfalen mit seinen geschlossenen industriellen Wertschöpfungsketten bis weit in den Mittelstand hinein über ein absolutes Alleinstellungsmerkmal. Keine andere Region Europas weise eine vergleichbare Industriestruktur mit Betrieben etwa aus der Stahl-, Chemie-, Papier-, Glas-, Zement-, Aluminium- und den vielen Branchen der Metall- und Elektroindustrie auf. Doch insbesondere der erhöhte Kostendruck habe den internationalen Wettbewerb um Investitionen in Innovationen und Arbeitsplätze massiv verschärft. „Wenn deshalb hier einzelne Kettenglieder reißen, laufen wir Gefahr, einen der wichtigsten Standortvorteile zu verspielen, den wir haben. Das darf nicht passieren“, sagte Kirchhoff.
Von überragender Bedeutung sei die Energiepolitik. Angesichts international nicht wettbewerbsfähiger Energiekosten und einer zunehmenden Ungewissheit über eine zu jeder Sekunde gesicherte Energieversorgung gerieten zentrale Branchen am Industriestandort NRW immer mehr ins Hintertreffen. Nach den Worten Kirchhoffs sitze mehr als die Hälfte der deutschen Grundstoffindustrie in NRW, die energieintensiven Industrien machten ein Drittel der Wertschöpfung aus. Vor diesem Hintergrund erwarte er von der nächsten Landesregierung, in der Energiepolitik noch einige Gänge höher zu schalten. „Es ist zwar manche Weiche richtig gestellt worden, aber wir brauchen mehr Tempo beim Ausbau von Netzen und Netzanschlüssen“, forderte Kirchhoff. Auch müssten Erzeugung, Speicher und Flexibilität besser aufeinander abgestimmt und Direktversorgung sowie langfristige Stromlieferverträge erleichtert werden. Zugleich müsse das Land sich bei Bund und EU für wettbewerbsfähige Netzentgelte, eine wirksame Strompreis-Kompensation und einen praxistauglichen Industriestrompreis einsetzen. „Die Entlastungen müssen endlich auch beim energieintensiven industriellen Mittelstand ankommen“, betonte Kirchhoff.
